Kathryn :
Je suis originaire de San Francisco, aux États-Unis. J’ai eu envie de devenir professeur de français grâce à une des mes profs de lycée qui, sans le savoir, a donné une direction à ma vie. C’était quelqu’un de très strict. Du coup, après trois années de cours avec elle, je parlais presque couramment. Je ne sais pas comment elle a fait, mais j’aimerais bien connaître son secret.

On dit souvent qu’on devient quelqu’un d’autre lorsqu’on parle une langue étrangère. Ce n’est absolument pas mon cas. Pour moi, parler français, c’est pouvoir rentrer dans un courant d’expression qui m’est très cher. C’est aussi une façon de concevoir le monde, parce qu’on ne dit pas les mêmes choses en anglais qu’en français.

J’ai une oreille de musicienne grâce à mes parents. Je pense que c’est pour ça que j’ai un bon accent. C’est une question de rythme, d’intonation. Mais ça passe aussi par le fait de concevoir des idées entières, sans se limiter aux mots, parce que le français ne se prononce pas mot à mot.

"Quand je parle français, j'ai l'impression de faire du surf."

Mes enfants ont fait toute leur scolarité dans une école française. Ils n’ont pas voulu qu'on leur parle français, mon mari Jean-Paul et moi, car c’était la langue qu’ils parlaient toute la journée.

Jean-Paul :
Même si je suis français, c’est vrai que je parle anglais avec mes enfants. Il n’y a que quand je me fâchais, parfois, que je leur parlais en français.

"Avec les enfants, quand je me fâchais en français, c'était du sérieux."

Kathryn Klingebiel & Jean-Paul 
Professeur de littérature française & retraité